若い時は気にならなかったけど、年齢を重ねてくると「近頃、高い音が聞き取れないな？」と感じることはありませんか？
人間は年齢を重ねると、若い人が聞こえている「モスキート音」という高周波の音も、だんだん聞こえにくくなってきます。
そして、そのような耳の状態は、「耳年齢」が上がっていると言われています。
本記事では、耳年齢とモスキート音の関係、耳年齢チェック方法、聴力の回復ケアについて解説します。
耳の衰えが心配な人は、ぜひ参考にしてください。
***目次***
耳年齢とモスキート音の関係は？聞こえない場合はどうなる？
（耳年齢とは？）
耳年齢は、実年齢とは異なり、耳の聴力がどの程度若いか、老化しているかを示す目安です。
（耳年齢とモスキート音の関係）
モスキート音は、蚊が飛んでいるようなジージーというような高周波の音のことを言います。
一般的に17,000Hz（ヘルツ）以上の高周波音で、20歳代になると聞こえなくなる音です。
そのため、モスキート音が聞き取れるかどうかで、耳年齢を測ることができます。
また、年齢が上がると聞こえなく範囲が変わり、それで耳年齢の目安がわかります。
（耳年齢の目安：聞こえなくなる範囲）
・10代･･･20,000Hz近くの周波数も聞きとれることが多い。
・20代前半･･･17,000Hz以上
・20代後半～30代･･･15,000～16,000Hz以上。
・40代～50代･･･10,000～14,000Hz以上。
・60代･･･8,000～9,000Hz以上。
・70代以上･･･7，000Hz以上になると聞こえなくなることが多いです。
（モスキート音が聞こえない場合は？）
モスキート音は20代後半になると、聞こえなくなる周波数なので、加齢によって聞こえなくなるのは誰でも起きることです。
そのため、耳が悪いとか聴力が落ちたと心配することはありません。
ただし、実際の年齢よりも耳年齢が極端に高い場合や、周囲の音が聞きにくい、テレビの音が大きくてうるさいと言われるなどの場合は難聴の初期症状の可能性があります。
そのときは、放置しないで耳鼻咽喉科を受診することをおすすめします。
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オンラインでできる耳年齢チェック方法とは？
耳年齢を調べるには、耳鼻咽喉科で聴力を測ってもらうのが最も正確ですが、インターネット上で公開されているチェックアプリを使うと簡単にできます。
スマホやパソコンから簡単に試せるので、特別な機械を用意する必要はありません。
オンラインで行うチェック方法は、主に以下のようなものがあります。
静かな環境で、ヘッドホンやイヤホンを装着します。
（モスキート音を使った耳年齢チェック）
・8,000Hz程度から徐々に10,000Hzとか15,000Hzなど順番に、モスキート音を使った周波数がどこまで聞こえるかチェックします。
不思議なことに途中から、聞こえなくなるので、聞こえなくなった範囲で30代とか40代というよう耳年齢になります。
（音の大小でチェック）
・モスキート音ではなく、音の大小がどのくらいから聞こえるかによってチェックします。
・色々な周波数の音が左右の耳から再生されるので、音が聞こえたらボタンを押します。
・音の大きさや、左右のバランスも測るので、より正確な耳年齢がチェックできます。
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耳年齢を若くすることはできるのか？聴力回復ケアとは？
（耳年齢を若くすることはできるのか？）
人間の聴力は、基本的に加齢とともに聞こえる高音域（高周波）が低下していきます。
そして、一度低下した聴力を完全に元に戻すのは、難しいとされています。
聴覚をつかさどる内耳などの聴覚器官は、筋肉のように鍛えることはできないので、どうしても年齢に合わせて老化していきます。
しかし、日常的な「聴覚回復ケア」や生活習慣の改善によって、現在の聴力をある程度保つとか、聴力低下を緩やかにするということは可能と言われています。
どんな回復ケアがあるのかは、以下の方法を参考にしてください。
（聴力回復ケア）
・耳に優しい環境を作る
･･･ヘッドホンやイヤホンを使うときは音量を控えめにして長時間使用は避けます。
また、テレビなどの音量も、大音量は避けるようにします。
・耳を休ませる
･･･騒音や音を長時間聞いたときは、静かな場所で耳を休ませます。
・睡眠をしっかりとる
･･･睡眠不足は、耳にストレスを与え悪影響につながるので、しっかり睡眠をとりましょう。
・食生活の改善
･･･ビタミンB群やビタミンC・Eは神経や血流をサポートするので、内耳の老化を防いだり、耳の働きを助けます。
・耳マッサージ
･･･耳全体を優しくマッサージしたり、聴力に関わるツボを押すことで、血行が良くなり疲れも和らぎます。
・補聴器などの活用
･･･音が聞こえないからといって音量を大きくして聞くと、ますます低下が進むことも考えられます。
聴力がある程度低下してしまった場合は、補聴器などを使用する方法もあります。
ただし、補聴器を使用するときは、耳鼻咽喉科などの専門医と相談し、自分に合ったものを選ぶことが大切です。
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まとめ
耳年齢を完全に若返らせることはできませんが、生活習慣・栄養・ケアによって 聴力の衰えを緩やかにし、実年齢よりも若い耳を維持することは可能です。
早めの予防と日々のケアが、将来の「聞こえやすさ」を守るポイントになります。
