お正月やお祝い事に欠かせない餅ですが、焼いても雑煮にしても、そのまま食べても美味しいし、独特の風味と食感のある食べ物ですよね。
でも、残念ながら高齢者になると、喉に引っかかって詰まらせる危険性があり、実際に多くの窒息事故が報じられています。
そのため、高齢者がいる家庭や、介護の現場では、「危ないので、食べさせない方がいいのでは」と考えることが多いと思います。
確かに、安易に食べさせると危険な場合もありますが、安全に食べやすく工夫することで、危険性をぐっと下げることはできるのです。
本記事では、高齢者が餅を喉に詰まらせない基本ポイントと、食べやすくする工夫、家族が高齢者と一緒に楽しむことのできる餅商品をご紹介します。
家族揃って安心して、お餅を食べるための参考にしてください。
***目次***
高齢者が安全に餅を食べる！喉に詰まらせない基本ポイント！
（高齢者にとって餅は安全ではない）
餅は柔らかくて美味しいですが、ご存知のとおり、時間が経てば硬くなることや、噛み切るときにかなりの噛む力が必要な食べ物です。
高齢者になると、どうしても段々噛む力が弱くなってきます。
噛む力が弱くなった高齢者の中には、しっかりと噛まないまま飲み込む人も多いので、咀嚼力や飲み込む力が弱っていると、喉に詰まるリスクがとても高まるので注意が必要です。
（高齢者が安全に餅を食べる基本ポイント）
・小さくカットする
･･･大きさは、無理なく噛める一口サイズにしましょう。
一口で食べられない大きさの餅は、噛むにも力がいるし、喉に詰まりやすいです。
カットは、小さく、薄く、細かく切ることで、角を取って丸くすると、喉への引っ掛かりも防ぎやすいと思います。
・よく噛んで、ゆっくり食べる
･･･高齢者の場合は、よく噛むこととゆっくりと食べることに集中します。
回りの人もさりげなく注意深く見守り、焦らないで食べるようにしてもらいましょう。
・餅は水分と一緒に食べる
･･･餅は粘り気が強く引っかかりやすいので、水分でのどを潤しながら食べると、スムーズに飲み込むことができます。
食事のときも、お茶や汁物と一緒に食べ、食べるときにむせないように、ゆっくり食べることも必要です。
・食べるときは姿勢を正す
･･･食べるときは姿勢を正して、背筋をのばすことで、気道がすっきり伸びて餅が引っかかりにくくなります。
姿勢が悪いまま食べると、気道が狭くなり誤嚥のリスクが高まります。
・なるべく複数で食べる
･･･一人で食べると、万が一喉が詰まっても助ける人がいないので、高齢者が餅を食べるときは、常に誰かと一緒に食べるようにしましょう。
天然生活 羽二重餅 (8個) 和菓子 餅 おやつ 土産 国内製造 お茶請け 個包装 もっちり 銘菓
介護でも安心！お餅や団子が食べやすい工夫とは？
前項の基本ポイントのほかにも、危険回避するために調理方法や食べ方、さらに餅の代用品による工夫があります。
介護の現場でも実践しやすいので、参考にしてください。
（食べやすい工夫）
・餅を柔らかく調理する
･･･焼いた餅よりも、煮たり茹でたりする方が柔らかく仕上がります。
柔らかくすると、噛む力が弱い人でも食べやすくなります。
具体的には、雑煮、お汁粉などが高齢者や介護を受ける人も食べやすいと思います。
・餅にとろみをつける
･･･餅にあんこやきなこ、蜜などのとろみをつけると、そのままで食べるよりも飲み込みやすくなります。
むせたり、誤嚥するリスクも減らすことができます。
高齢者と一緒に楽しむ！詰まりづらい餅商品とは？
餅は高齢者にとって危険物というイメージがありますが、嚥下機能が低下した人でも、安心して食べられるように工夫された餅商品も販売されています。
その中からピックアップした商品をご紹介します。
（スプーンで食べるおもち）
高齢者や飲み込む力が低下した人でも食べやすくした餅です。
粘り気やベタツキが少なく伸びないので、喉に詰まりにくい餅です。
スプーンですくって食べられるので、一口サイズでゆっくり食べることができます。
和光堂 バランス献立 スプーンで食べるおもち×6【かまなくてよい】
（やわらか福もち）
かみ切りやすく、粘りやベタツキを抑えているので、歯や喉に引っかかりにくい餅です。
一般の餅と同じように、焼いたり煮たり、茹でて食べることができます。
キッセイ やわらか福もち
一口サイズに輪切りすることもでき、熱湯で2分程茹でるだけで、餅が出来上がります。
雑煮やお汁粉、お吸い物にもぴったりです。
四季旬菜館 白玉もち 100g×3 秋田白玉工業
（餅風デザート）
デザートですが、食感が餅をイメージしているので、餅を食べている気分になれます。
本物の餅とは違い、柔らかく舌でつぶせる安全性の高い、もち米入りのゼリーです。
ヤヨイサンフーズ ソフリ 冷凍介護食 SF あんころ餅風デザート45 1パック450g (45g×10個入り) 【 UDF区分 舌でつぶせる 】
まとめ
高齢者が餅を食べるときは、喉に引っかからないが心配ですよね。
でも食べ方を工夫するとか、見守りながら食べるなど、本人も回りも注意することで、事故リスクは大きく減らすことができます。
基本ポイントを押さえて、美味しく楽しくお餅を食べましょう。
